XV
Марии Иван ничего не стал рассказывать, а отсутствие Витьки её никак не обеспокоило. Бизнес с рамками начал набирать такие обороты, что объем средств по предзаказам достиг значительной величины относительно капитализации всей PMI. Как Мария ни пыталась ограничить распространение информации, вскоре новость о финансово-техническом чудо-прорыве «какой-то русской дочки PMI» всколыхнула всё мировое бизнес-сообщество. К счастью, пиар-службы не зря зарабатывали свой хлеб: в СМИ удалось запустить слух, что в наш просвещенный высокотехнологичный век ничего сверхъестественного произойти не может, это абсолютно исключено и научно доказано, а поэтому необычное «ноу-хау» - не более чем фокус для публики, основанный на всем известных классических законах физики. То есть, это всё тот же макет «вечного двигателя», только в красивой упаковке, создающий иллюзию работы с помощью «магнито-эфирных» волн пространства, а на самом деле – где-то в глубине макета спрятана «долгоиграющая» батарейка. Безусловно, конструктивная особенность устройства позволяет обеспечить применение в более гибких условиях работы, но не более.
- Уф, Иван, - устало произнесла Мария, усаживаясь в уютное кресло со стаканчиком горячего кофе, - Вы не представляете, как трудно держать в секрете целое производственное предприятие. Они, журналисты, атакуют повсюду. К счастью, охранным службам удаётся пресекать любое проникновение на территорию цеха, а антирекламная «утка» в СМИ снизила интерес у многих к деталям нашего дела. Однако я беспокоюсь за Вас, Иван, Вы слишком часто ездите сюда, и, безусловно, уже давно привлекли к себе внимание. Я думаю, Вам нужна охрана. К Вам никто ещё не подходил, вопросов не задавал?
- Конечно, нет, - пожал плечами Иван и улыбнулся, - кому я нужен?
- Пфф! Ну, не скажите. А как в больницу попали, Вы забыли?
- Это был несчастный случай.
- Но Вы же сами говорили, что случайностей не бывает! И знаете, Иван, чем дольше я живу, тем больше в этом убеждаюсь. Надеюсь, Вы привыкли к Вашему автомобилю?
- А при чем здесь машина?
- Просто хочу, чтобы Вы знали. В этой машине Вы находитесь в относительной безопасности. Не только у Вас, Иван, есть «игрушки» с секретом, - улыбнулась она.
- Мария, - поморщился Иван, - ну, от Вас-то я никак не ожидал обмана…
- Это не обман, а неполное раскрытие информации, - легко парировала женщина.
- Хорошо. Учту на будущее.
В последнее время для Ивана даже собственное дело начало превращаться в «обязаловку». Хотелось поскорее закончить все вопросы по сборке рамок, и бегом к себе, в сарай. Корректировок прошлых событий в своей жизни Ивану показалось достаточно (купировать свою самую главную и самую старую боль – смерть родителей в авиакатастрофе, он так и не решился), но будет ли этично вносить подобные корректировки на более глобальном, историческом уровне? Скажем, попытаться предотвратить какую-нибудь войну или, хотя бы, снизить количество жертв этой войны? Или техногенной катастрофы? Почему бы и нет? Ведь каждая загубленная творческая жизнь – это препятствие на пути развития всего человечества! У Ивана уже давно «чесалось» устранить жуткую несправедливость, когда в ходе студенческого восстания пять лет назад в Анголе трагически погиб его любимый профессор Соколов. Получится ли? А почему нет? Вот Иван уже привычно легко воспарил над землёй, мысленно представил себе последний разговор с профессором, и оказался в просторном профессорском кабинете. Да, вот он, еще совсем молодой студент Федоров, объясняет «на пальцах» Соколову теоретический принцип работы своего изобретения. Преподаватель, чуть нахмурив брови, внимательно слушает.
«Что же сделать? – хаотично запрыгали мысли у наблюдавшего со стороны «невидимого» Ивана. – Как отговорить Мирослава Всеволодовича от поездки? Но это обязательно надо сделать сейчас! Записка? Выкинет. Украсть планшет с конспектами? По памяти прочтёт. Как поступить-то?»
Ничего толкового на ум не шло. Иван даже не предполагал, что такая, казалось бы, простая задача окажется такой неразрешимой.
Вот профессору пришло сообщение о подаче такси. Он извиняется перед студентом-Иваном, берет свой маленький чемоданчик и двигается к выходу.
«И дождя на улице нет – уныло подумал Иван-наблюдатель, - профессор мог бы «случайно» споткнуться, упасть в лужу, и опоздать на рейс…Хотя, в аэропорту есть экспресс-прачечные… Что же делать? Как гарантировано Соколову избежать посещения аэропорта сегодня?»
Оставался только один выход. Нанести профессору легкую травму, чтобы он оказался, скорее, на больничной койке, чем в роковой поездке. Иван на лестничной клетке изловчился, чтобы подставить подножку, но вдруг почувствовал какое-то мягкое сопротивление, как будто его нога увязла в каком-то упругом, обволакивающем материале, причем, чем больше он прилагал усилий, тем тяжелее давалось движение.
«Ого! – моментально сообразил Иван - Защита силовыми полями?!! Но, как и откуда???»
Доли секунды замешательства хватило, чтобы Соколов, торопясь, быстро сбежал по лестнице и благополучно уселся в такси. И уехал. В свой последний, трагический рейс.
«Пути Господни неисповедимы, - грустно подумал Иван. - Значит, такова его судьба, и ничего изменить здесь нельзя. Почему нельзя – это другой вопрос. Но, кто и как реализовал подобные защитные функции корректировок прошедших событий?» Ответ не было. В прошлом не было. Только в будущем. Попадать в будущее Иван ещё не умел, и пока не был к этому готов. Но точно знал только одно: с новым явлением обязательно нужно разобраться.
Вопрос только в том, как попасть в это самое будущее? Если даже в прошлое удавалось попасть только на базе собственных воспоминаний и ранее просмотренных фото-видео материалов. С будущим этот метод, мягко говоря, технически неприемлем. Да, одно дело, когда иногда, совершенно спонтанно, в мозге, на основе неизвестных химических реакций, начинают проскальзывать видения, фрагменты того, что ещё только предстоит пережить, а другое – целенаправленно, осознанно «заставить» мозг «подключиться» к инфополю, содержащему инвариации будущих событий, и осуществить перемещение к требуемому моменту? Ответа нет. То есть, как это обычно бывает у творческих людей, готового ответа нет. Да что же это такое?!! Нужно всего лишь быстро перенестись в момент, когда появился «контроль» коррекций, ну, буквально, на секундочку, но как?!! Стоп! А почему «на секундочку»? И почему «быстро»? Какое это имеет значение? Так, стоп, ещё раз…
Постичь озарившую сознание вспышку Иван не успел. Как и в прошлый раз, дверь сарая резко распахнулась, и снова вошла знакомая троица «дельцов». Только на этот раз с ними был и Витька, который выглядел, скорее, напугано, чем привычно самодовольно.
- Ну, здравствуй, герр Федоров, - ухмыльнулся главарь, - так тебя, кажется, именуют твои западные «партнёры»?
- И вам, господа, не хворать.
- Пришло время поговорить об условиях продолжения нашего совместного сотрудничества!
- Условиях? Продолжения??
- Ну, конечно же! Вон, твой сотрудник Витька сейчас подтвердит, что сотрудничество идет полным ходом, с нашей стороны все договоренности выполняются в полной мере, а с вашей – пока вообще не выполняются. Нехорошо это. Не по-партнерски.
- Виктор уже не сотрудник, - ухмыльнулся Иван, - если между вами есть какие-то договорённости – продолжайте сотрудничать и дальше. Я-то тут при чём?
- Та-ак! – закатил глаза седой, - значит, уже не сотрудник?! Это так, Витюня??
- Ребят, да ладно вам, вы чего? – сжался Витька. – Ну, поцапались немного с Ванькой, ну ничего страшного в этом нет. А деньги я вам верну все, до копеечки!
- Конечно, вернешь. С дивидендами. Более того, у меня к тебе, Вань, вопрос и предложение, типа два в одном. Зачем тебе в замах такой шалопай? У меня есть более достойная кандидатура. Тем более, как я понял, место вакантно!
- Я ещё не писал заявление! – тут же отреагировал мгновенно побледневший Виктор. – Я всё ещё действующий сотрудник, прошу не забывать об этом! Это удар не только по человеческому достоинству, но и по репутации компании!
- Чего-чего?? О своём человеческом достоинстве иди проституткам в саунах рассказывай, у тебя это хорошо получается. Все местные шалавы до сих пор об этом на каждом углу смеются. Вместе с репутацией компании, которую ты утопил в весьма недешевой выпивке нахаляву.
- Как вы смеете со мной так разговаривать в присутствии директора! – вдруг закричал покрасневший Виктор. – Это всё ложь и провокация!
- Заткнись, животное! – главарь вдруг резко ударил кулаком сверху по Витькиной макушке.
Витька тут же схватился за голову, и, поскуливая, плавно присел на пол.
- А теперь, Ванька, продолжим с тобой разговор! – лицо седого исказила непритворная злость и ненависть, - ну-ка, иди сюда, умник, когда с тобой люди разговаривают!
Он вытянул руку, чтобы схватить Ивана, но тот был уже готов к подобному развитию событий. Совершенно неожиданно Федоров перехватил запястье бандита, другой рукой схватил его за шкирку, и смело шагнул в контур давно включенной рамки. Оба тут же моментально исчезли, никто ничего не успел понять. Впрочем, через три секунды, словно из ниоткуда, Иван опять вынырнул из рамки. Совершенно один, без седого.
- Будем продолжать цирк или сами уйдете? – тихим, низким голосом спросил он растерявшихся «сотоварищей».
Какое-то время те продолжали молча таращиться то на Ивана, то на рамку, но их главарь так и не появился, участь его неизвестна, никаких других команд не было, поэтому, чуть помедлив, свора седого предпочла молча ретироваться.
- А где Виктор Аполлонович? – только удивленно и смог вымолвить переставший скулить Витька.
- Хм! Надо же, как иронична жизнь! - вновь ухмыльнулся Иван. - Оказывается, это был твой тёзка! И кто?! Бандитское отрепье, шелупонь кабачная, которая ноги об тебя вытирала, именуется тобою же аж «Виктором Аполлоновичем»! А ты! Замдиректора международной корпорации, моя «правая рука», творческий человек, имеющий «опыт и авторитетное признание в определённых кругах», уважаемый (когда-то) Виктор Андреевич! Опустился до уровня «Витюни» в состоянии растекшейся по полу слизи! Вот, правда, что мне с тобой делать? Выгнать тебя, как настойчиво советовал твой новый дружок? Только без обид, на полном серьёзе? Знаешь, я начинаю думать, что я не только переманил тебя из старой конторы, но и ненароком избавил Степана Викторовича от неизбежного стыда и позора.
- Он не мой дружок, - утёр сопли Витька и поднялся на ноги. – Я всё понял, Вань, осознал, честно… Не надо больше соль на рану…
- Отныне для тебя нет «Вани»! – жестко ответил Федоров. – Теперь только Иван Александрович! Дружба дружбой, а служба службой!
- Да понял я, понял, Вань… Иван Александрович! Урок хороший, больше такого не повторится! А что с этим, с бандитом-то? Где он? Почему не вышел из ответной рамки?
- Потому что я, Виктор Андреевич, всё последнее время делом занимался, и, как видишь, не зря. В настоящий момент он на острове Комсомолец, что в Северном ледовитом океане.
- Ого! А не окочурится ли в северных широтах? Одет-то не по погоде, без шапки?
- Да там тепло сегодня. Всего-то минус 37 по Цельсию. В самый раз в башке бестолковой тараканов выморозить.
- А как ты там рамку-то вторую успел поставить? С какой-то экспедицией слетал?
- Слетал. Только без экспедиции. Сам…
- А рамку как притащил туда?
- Никак. Нет там ответной рамки.
- То есть?... Это как так?!
- Да вот так. Постепенно к этому дело и шло. Долго объяснять, надо хозяина замороженных тараканов возвращать, а то там метель сейчас, занесет, потом век искать будут…
На этот раз Ивана не было долго, Виктор начал переживать: не случилось ли чего? Главарь-то банды – тоже человек непростой, от него много разных подлостей можно ожидать. Наконец, прямо в воздухе, в центре рамки, вдруг появились два силуэта, и в сарай буквально ввалился Федоров, таща на себе заиндевелое, покрытое толстыми снежно-ледяными корками на одежде, тело седого. Вокруг тут же распространился аромат крепкой морозной свежести.
- Успел, гад, уйти далеко, - отдышавшись, пояснил Иван, - пришлось побегать. Насилу нашел, хорошо, куртка черная, в сугробе не успело полностью замести… Пульс вроде бы есть, должен быть ещё живой. Но, вполне возможно, кое-что уже отморожено… Сейчас отдышусь немного, и в клинику его…
В этот момент бандит застонал, открыл глаза и попытался сесть:
- Уши! Мои уши!...
Одной рукой он ощупывал свою голову, а второй – пытался найти вокруг себя для опоры сухое место, среди мощных потоков стремительно образующейся лужи.
И снова внезапно распахнулась входная дверь, залив помещение уличным теплом и ярким солнечным светом.
- Не шевелиться! Милиция! Это не учение, проводится спецоперация!
Сарай заполнила силовая группа вооруженных, в полной экипировке, сотрудников полиции, следом ворвалась Мария.
- Иван, Виктор, вы в порядке?!
- В полном.
- Точно?! – она посмотрела на седого, - эй, там! Пусть зайдут медики, требуется помощь!
Вошедшие врачи ожидали всего, чего угодно, но никак не последствий местных низкотемпературных ожогов. Пострадавшего главаря, как побитую собаку, уложили на мобильную кушетку, обвешали датчиками с регенераторами, и увезли в госпиталь. Силовики также моментально исчезли.
- Что он вам сделал? – не унималась Мария, - это очень опасный человек!
- Ничего, - пожал плечами Иван, - ну, почти ничего, - посмотрел он на Виктора.
- А откуда лёд, вода?
- Привет с севера. В целях профилактического воспитания.
- Каким образом?
- Мария, это с ходу не объяснить. Ты-то как здесь оказалась, да ещё и с силовиками?
- А это мой маленький секрет. Я ведь предупреждала тебя, Иван, что существует угроза опасности. Как видишь, я оказалась права!
- Тут ещё два субъекта было, но вовремя сбежали…
- Не сбежали. Этим двум недоумкам твоя, Иван, машина понравилась. Как ты знаешь, и машина тоже с сюрпризами. Валялись рядом после получения разрядов электрошокером.
- Ещё один в микроавтобусе со стороны улицы был, - морщась, трогая шишку на макушке, добавил Витька.
- Да, и этого тоже взяли. Вообще, вся шайка уже давно в милиции под пристальным вниманием находился…
- Значит, за твой визит с силовым эскортом надо благодарить твой «подарок»? – догадался Федоров. – Мария, мы не маленькие дети, чтобы постоянно контролировать каждый наш шаг. Вот ключи от машины, спасибо, конечно, за заботу, но мы и сами, как-нибудь, справимся.
Чуть взволнованное лицо Марии мгновенно исказила хорошо знакомая вспышка ярости:
- Так, господа хорошие, значит, пришла пора расставить все точки над «i». Спасибо, тебе, Иван, что в этом мне помог начать! Вы, видимо, действительно, как маленькие дети, заигрались в свои игрушки, и не понимаете всей серьёзности ситуации?! Я долго молчала, и не возражала против благотворительности для детей-сирот, против этих кустарных сарайных «экспериментов», и даже против поисков «других партнёров» - сверкнула она глазами в сторону съёжившегося Виктора. – Однако, всему есть предел! Максимум через час тут будет масса репортёрских групп из всех известных медиаканалов! А это означает, что все усилия по устранению пристального внимания к корпорации PMI – пошли коту под хвост! Вы хоть представляете себе размер репутационных издержек компании?!! И не надо большого ума догадаться, что содержимым этого сарая уже сегодня будут интересоваться не только журналисты и мелкие жулики, но особи куда крупнее и опаснее! И дело вполне может повернуться так, что придется ликвидировать только что построенный цех! И все вопросы по заключенным контрактам будут адресованы PMI, а значит, станут моей головной болью перед остальными владельцами корпорации, особенно, когда посыпятся судебные решения с далеко не детскими неустойками! Кто мне за всё это ответит? Вы?? Что молчите?!! Я задала вопрос, отвечайте!!! – звонка топнула она каблучком по старой, зашарканной половой доске.
– Значит так, - также мгновенно она прекратила истерику, и перешла на спокойный тон, - молчание – это не ответ. Поэтому решение буду принимать я. Излагаю: прямо сейчас грузовая компания перевезет содержимое этого сарая пока на охраняемую территорию цеха, а дальше будет видно. Далее, строители бульдозером сносят эту рухлядь к чертям собачьим, и вывозят в утиль. Вы оба – с сегодняшнего дня в официальном отпуске, и немедленно уезжаете из города. Вернетесь, когда всё затихнет. Вопросы есть?
- А я не могу немедленно в отпуск… - промямлил растерявшийся Витька.
- Это не вопрос. Отклоняется.
В очередной раз Иван удивился реактивности женского мышления, и как быстро, на основе поверхностного анализа, могут приниматься такие масштабные решения.
- А зачем сносить сарай? - наконец, удалось сформулировать ему в слова мучившую неопределённость.
- Никаких находок, улик, и прочих «доказательств и разоблачений». Для публики само существование этой хибары – уже свидетельство «утаивания и увиливания» корпорацией PMI, после того, как было официально заявлено об отсутствии каких-либо загадок и тайн в области околонаучных разработок.
- Тогда снос сарая вызовет ещё больше подозрений. Насчет вывоза содержимого – да, согласен, но пустой, всем открытый сарай – никак не повлияет на репутацию корпорации. Это просто уже история.
- А ты, Иван, точно не оставил здесь своих скрытых секретов для продолжения работы?
- Мария, сарай – это не твоя машина, это просто сарай. Обещаю, что после вывоза, искать тут будет нечего.
- Хорошо. Я опять верю тебе, Иван. Но чтобы ни винтика тут не было!
«Ну, хоть творение дедово удалось отстоять, - подумал Федоров, - хотя, кому оно теперь будет нужно? Только я и пользовался этой развалиной последние годы… Но, видимо, настало время перемен, чего теперь жалеть прошлое?»
- А куда ехать-то? – не унимался Витька. – Далеко? Надолго?
- Корпоративная тайна, - не моргнув глазом, ответила женщина, - вот когда приедете, тогда и узнаете… Да, слушаю! – ответила она на входящий вызов, - да, адрес правильный, видите деревянный сарай? Подгоняйте к двери технику и заходите внутрь.
Без малого дюжина грузчиков – это очень много для такого тесного пространства. Тем не менее, дружно и организованно всё было быстро запаковано в привезенную тару и уложено в грузовик, пока Иван с Виктором разбирали рамки до габаритов, позволяющих пройти через дверной проём.
- Двадцать восемь минут – неплохой результат, - подытожила наблюдавшая со стороны Мария. Опустошенный сарай, в клубах многолетней пыли, паутины и грязи, производил впечатление тотально заброшенной древности и одичалости. – То, что нужно! Признаю Иван, ты опять оказался прав! В таком виде эта рухлядь, как нельзя лучше демонстрирует тщетность попыток обвинять нас в каких-либо фантастических лабораторных работах! Уезжаем немедленно! Да, и дверь на ключ не запирайте, пусть устроят здесь фотосессию для горячих новостей!