По образу и подобию




XV


          Марии Иван ничего не стал рассказывать, а отсутствие Витьки её никак не обеспокоило. Бизнес с рамками начал набирать такие обороты, что объем средств по предзаказам достиг значительной величины относительно капитализации всей PMI. Как Мария ни пыталась ограничить распространение информации, вскоре новость о финансово-техническом чудо-прорыве «какой-то русской дочки PMI» всколыхнула всё мировое бизнес-сообщество. К счастью, пиар-службы не зря зарабатывали свой хлеб: в СМИ удалось запустить слух, что в наш просвещенный высокотехнологичный век ничего сверхъестественного произойти не может, это абсолютно исключено и научно доказано, а поэтому необычное «ноу-хау» - не более чем фокус для публики, основанный на всем известных классических законах физики. То есть, это всё тот же макет «вечного двигателя», только в красивой упаковке, создающий иллюзию работы с помощью «магнито-эфирных» волн пространства, а на самом деле – где-то в глубине макета спрятана «долгоиграющая» батарейка. Безусловно, конструктивная особенность устройства позволяет обеспечить применение в более гибких условиях работы, но не более.
          - Уф, Иван, - устало произнесла Мария, усаживаясь в уютное кресло со стаканчиком горячего кофе, - Вы не представляете, как трудно держать в секрете целое производственное предприятие. Они, журналисты, атакуют повсюду. К счастью, охранным службам удаётся пресекать любое проникновение на территорию цеха, а антирекламная «утка» в СМИ снизила интерес у многих к деталям нашего дела. Однако я беспокоюсь за Вас, Иван, Вы слишком часто ездите сюда, и, безусловно, уже давно привлекли к себе внимание. Я думаю, Вам нужна охрана. К Вам никто ещё не подходил, вопросов не задавал?
          - Конечно, нет, - пожал плечами Иван и улыбнулся, - кому я нужен?
          - Пфф! Ну, не скажите. А как в больницу попали, Вы забыли?
          - Это был несчастный случай.
          - Но Вы же сами говорили, что случайностей не бывает! И знаете, Иван, чем дольше я живу, тем больше в этом убеждаюсь. Надеюсь, Вы привыкли к Вашему автомобилю?
          - А при чем здесь машина?
          - Просто хочу, чтобы Вы знали. В этой машине Вы находитесь в относительной безопасности. Не только у Вас, Иван, есть «игрушки» с секретом, - улыбнулась она.
          - Мария, - поморщился Иван, - ну, от Вас-то я никак не ожидал обмана…
          - Это не обман, а неполное раскрытие информации, - легко парировала женщина.
          - Хорошо. Учту на будущее.
          В последнее время для Ивана даже собственное дело начало превращаться в «обязаловку». Хотелось поскорее закончить все вопросы по сборке рамок, и бегом к себе, в сарай. Корректировок прошлых событий в своей жизни Ивану показалось достаточно (купировать свою самую главную и самую старую боль – смерть родителей в авиакатастрофе, он так и не решился), но будет ли этично вносить подобные корректировки на более глобальном, историческом уровне? Скажем, попытаться предотвратить какую-нибудь войну или, хотя бы, снизить количество жертв этой войны? Или техногенной катастрофы? Почему бы и нет? Ведь каждая загубленная творческая жизнь – это препятствие на пути развития всего человечества! У Ивана уже давно «чесалось» устранить жуткую несправедливость, когда в ходе студенческого восстания пять лет назад в Анголе трагически погиб его любимый профессор Соколов. Получится ли? А почему нет? Вот Иван уже привычно легко воспарил над землёй, мысленно представил себе последний разговор с профессором, и оказался в просторном профессорском кабинете. Да, вот он, еще совсем молодой студент Федоров, объясняет «на пальцах» Соколову теоретический принцип работы своего изобретения. Преподаватель, чуть нахмурив брови, внимательно слушает.
          «Что же сделать? – хаотично запрыгали мысли у наблюдавшего со стороны «невидимого» Ивана. – Как отговорить Мирослава Всеволодовича от поездки? Но это обязательно надо сделать сейчас! Записка? Выкинет. Украсть планшет с конспектами? По памяти прочтёт. Как поступить-то?»
          Ничего толкового на ум не шло. Иван даже не предполагал, что такая, казалось бы, простая задача окажется такой неразрешимой.
          Вот профессору пришло сообщение о подаче такси. Он извиняется перед студентом-Иваном, берет свой маленький чемоданчик и двигается к выходу.
          «И дождя на улице нет – уныло подумал Иван-наблюдатель, - профессор мог бы «случайно» споткнуться, упасть в лужу, и опоздать на рейс…Хотя, в аэропорту есть экспресс-прачечные… Что же делать? Как гарантировано Соколову избежать посещения аэропорта сегодня?»
          Оставался только один выход. Нанести профессору легкую травму, чтобы он оказался, скорее, на больничной койке, чем в роковой поездке. Иван на лестничной клетке изловчился, чтобы подставить подножку, но вдруг почувствовал какое-то мягкое сопротивление, как будто его нога увязла в каком-то упругом, обволакивающем материале, причем, чем больше он прилагал усилий, тем тяжелее давалось движение.
          «Ого! – моментально сообразил Иван - Защита силовыми полями?!! Но, как и откуда???»
          Доли секунды замешательства хватило, чтобы Соколов, торопясь, быстро сбежал по лестнице и благополучно уселся в такси. И уехал. В свой последний, трагический рейс.
          «Пути Господни неисповедимы, - грустно подумал Иван. - Значит, такова его судьба, и ничего изменить здесь нельзя. Почему нельзя – это другой вопрос. Но, кто и как реализовал подобные защитные функции корректировок прошедших событий?» Ответ не было. В прошлом не было. Только в будущем. Попадать в будущее Иван ещё не умел, и пока не был к этому готов. Но точно знал только одно: с новым явлением обязательно нужно разобраться.
          Вопрос только в том, как попасть в это самое будущее? Если даже в прошлое удавалось попасть только на базе собственных воспоминаний и ранее просмотренных фото-видео материалов. С будущим этот метод, мягко говоря, технически неприемлем. Да, одно дело, когда иногда, совершенно спонтанно, в мозге, на основе неизвестных химических реакций, начинают проскальзывать видения, фрагменты того, что ещё только предстоит пережить, а другое – целенаправленно, осознанно «заставить» мозг «подключиться» к инфополю, содержащему инвариации будущих событий, и осуществить перемещение к требуемому моменту? Ответа нет. То есть, как это обычно бывает у творческих людей, готового ответа нет. Да что же это такое?!! Нужно всего лишь быстро перенестись в момент, когда появился «контроль» коррекций, ну, буквально, на секундочку, но как?!! Стоп! А почему «на секундочку»? И почему «быстро»? Какое это имеет значение? Так, стоп, ещё раз…
          Постичь озарившую сознание вспышку Иван не успел. Как и в прошлый раз, дверь сарая резко распахнулась, и снова вошла знакомая троица «дельцов». Только на этот раз с ними был и Витька, который выглядел, скорее, напугано, чем привычно самодовольно.
          - Ну, здравствуй, герр Федоров, - ухмыльнулся главарь, - так тебя, кажется, именуют твои западные «партнёры»?
          - И вам, господа, не хворать.
          - Пришло время поговорить об условиях продолжения нашего совместного сотрудничества!
          - Условиях? Продолжения??
          - Ну, конечно же! Вон, твой сотрудник Витька сейчас подтвердит, что сотрудничество идет полным ходом, с нашей стороны все договоренности выполняются в полной мере, а с вашей – пока вообще не выполняются. Нехорошо это. Не по-партнерски.
          - Виктор уже не сотрудник, - ухмыльнулся Иван, - если между вами есть какие-то договорённости – продолжайте сотрудничать и дальше. Я-то тут при чём?
          - Та-ак! – закатил глаза седой, - значит, уже не сотрудник?! Это так, Витюня??
          - Ребят, да ладно вам, вы чего? – сжался Витька. – Ну, поцапались немного с Ванькой, ну ничего страшного в этом нет. А деньги я вам верну все, до копеечки!
          - Конечно, вернешь. С дивидендами. Более того, у меня к тебе, Вань, вопрос и предложение, типа два в одном. Зачем тебе в замах такой шалопай? У меня есть более достойная кандидатура. Тем более, как я понял, место вакантно!
          - Я ещё не писал заявление! – тут же отреагировал мгновенно побледневший Виктор. – Я всё ещё действующий сотрудник, прошу не забывать об этом! Это удар не только по человеческому достоинству, но и по репутации компании!
          - Чего-чего?? О своём человеческом достоинстве иди проституткам в саунах рассказывай, у тебя это хорошо получается. Все местные шалавы до сих пор об этом на каждом углу смеются. Вместе с репутацией компании, которую ты утопил в весьма недешевой выпивке нахаляву.
          - Как вы смеете со мной так разговаривать в присутствии директора! – вдруг закричал покрасневший Виктор. – Это всё ложь и провокация!
          - Заткнись, животное! – главарь вдруг резко ударил кулаком сверху по Витькиной макушке.
          Витька тут же схватился за голову, и, поскуливая, плавно присел на пол.
          - А теперь, Ванька, продолжим с тобой разговор! – лицо седого исказила непритворная злость и ненависть, - ну-ка, иди сюда, умник, когда с тобой люди разговаривают!
          Он вытянул руку, чтобы схватить Ивана, но тот был уже готов к подобному развитию событий. Совершенно неожиданно Федоров перехватил запястье бандита, другой рукой схватил его за шкирку, и смело шагнул в контур давно включенной рамки. Оба тут же моментально исчезли, никто ничего не успел понять. Впрочем, через три секунды, словно из ниоткуда, Иван опять вынырнул из рамки. Совершенно один, без седого.
          - Будем продолжать цирк или сами уйдете? – тихим, низким голосом спросил он растерявшихся «сотоварищей».
          Какое-то время те продолжали молча таращиться то на Ивана, то на рамку, но их главарь так и не появился, участь его неизвестна, никаких других команд не было, поэтому, чуть помедлив, свора седого предпочла молча ретироваться.
          - А где Виктор Аполлонович? – только удивленно и смог вымолвить переставший скулить Витька.
          - Хм! Надо же, как иронична жизнь! - вновь ухмыльнулся Иван. - Оказывается, это был твой тёзка! И кто?! Бандитское отрепье, шелупонь кабачная, которая ноги об тебя вытирала, именуется тобою же аж «Виктором Аполлоновичем»! А ты! Замдиректора международной корпорации, моя «правая рука», творческий человек, имеющий «опыт и авторитетное признание в определённых кругах», уважаемый (когда-то) Виктор Андреевич! Опустился до уровня «Витюни» в состоянии растекшейся по полу слизи! Вот, правда, что мне с тобой делать? Выгнать тебя, как настойчиво советовал твой новый дружок? Только без обид, на полном серьёзе? Знаешь, я начинаю думать, что я не только переманил тебя из старой конторы, но и ненароком избавил Степана Викторовича от неизбежного стыда и позора.
          - Он не мой дружок, - утёр сопли Витька и поднялся на ноги. – Я всё понял, Вань, осознал, честно… Не надо больше соль на рану…
          - Отныне для тебя нет «Вани»! – жестко ответил Федоров. – Теперь только Иван Александрович! Дружба дружбой, а служба службой!
          - Да понял я, понял, Вань… Иван Александрович! Урок хороший, больше такого не повторится! А что с этим, с бандитом-то? Где он? Почему не вышел из ответной рамки?
          - Потому что я, Виктор Андреевич, всё последнее время делом занимался, и, как видишь, не зря. В настоящий момент он на острове Комсомолец, что в Северном ледовитом океане.
          - Ого! А не окочурится ли в северных широтах? Одет-то не по погоде, без шапки?
          - Да там тепло сегодня. Всего-то минус 37 по Цельсию. В самый раз в башке бестолковой тараканов выморозить.
          - А как ты там рамку-то вторую успел поставить? С какой-то экспедицией слетал?
          - Слетал. Только без экспедиции. Сам…
          - А рамку как притащил туда?
          - Никак. Нет там ответной рамки.
          - То есть?... Это как так?!
          - Да вот так. Постепенно к этому дело и шло. Долго объяснять, надо хозяина замороженных тараканов возвращать, а то там метель сейчас, занесет, потом век искать будут…
          На этот раз Ивана не было долго, Виктор начал переживать: не случилось ли чего? Главарь-то банды – тоже человек непростой, от него много разных подлостей можно ожидать. Наконец, прямо в воздухе, в центре рамки, вдруг появились два силуэта, и в сарай буквально ввалился Федоров, таща на себе заиндевелое, покрытое толстыми снежно-ледяными корками на одежде, тело седого. Вокруг тут же распространился аромат крепкой морозной свежести.
          - Успел, гад, уйти далеко, - отдышавшись, пояснил Иван, - пришлось побегать. Насилу нашел, хорошо, куртка черная, в сугробе не успело полностью замести… Пульс вроде бы есть, должен быть ещё живой. Но, вполне возможно, кое-что уже отморожено… Сейчас отдышусь немного, и в клинику его…
          В этот момент бандит застонал, открыл глаза и попытался сесть:
          - Уши! Мои уши!...
          Одной рукой он ощупывал свою голову, а второй – пытался найти вокруг себя для опоры сухое место, среди мощных потоков стремительно образующейся лужи.
          И снова внезапно распахнулась входная дверь, залив помещение уличным теплом и ярким солнечным светом.
          - Не шевелиться! Милиция! Это не учение, проводится спецоперация!
          Сарай заполнила силовая группа вооруженных, в полной экипировке, сотрудников полиции, следом ворвалась Мария.
          - Иван, Виктор, вы в порядке?!
          - В полном.
          - Точно?! – она посмотрела на седого, - эй, там! Пусть зайдут медики, требуется помощь!
          Вошедшие врачи ожидали всего, чего угодно, но никак не последствий местных низкотемпературных ожогов. Пострадавшего главаря, как побитую собаку, уложили на мобильную кушетку, обвешали датчиками с регенераторами, и увезли в госпиталь. Силовики также моментально исчезли.
          - Что он вам сделал? – не унималась Мария, - это очень опасный человек!
          - Ничего, - пожал плечами Иван, - ну, почти ничего, - посмотрел он на Виктора.
          - А откуда лёд, вода?
          - Привет с севера. В целях профилактического воспитания.
          - Каким образом?
          - Мария, это с ходу не объяснить. Ты-то как здесь оказалась, да ещё и с силовиками?
          - А это мой маленький секрет. Я ведь предупреждала тебя, Иван, что существует угроза опасности. Как видишь, я оказалась права!
          - Тут ещё два субъекта было, но вовремя сбежали…
          - Не сбежали. Этим двум недоумкам твоя, Иван, машина понравилась. Как ты знаешь, и машина тоже с сюрпризами. Валялись рядом после получения разрядов электрошокером.
          - Ещё один в микроавтобусе со стороны улицы был, - морщась, трогая шишку на макушке, добавил Витька.
          - Да, и этого тоже взяли. Вообще, вся шайка уже давно в милиции под пристальным вниманием находился…
          - Значит, за твой визит с силовым эскортом надо благодарить твой «подарок»? – догадался Федоров. – Мария, мы не маленькие дети, чтобы постоянно контролировать каждый наш шаг. Вот ключи от машины, спасибо, конечно, за заботу, но мы и сами, как-нибудь, справимся.
          Чуть взволнованное лицо Марии мгновенно исказила хорошо знакомая вспышка ярости:
          - Так, господа хорошие, значит, пришла пора расставить все точки над «i». Спасибо, тебе, Иван, что в этом мне помог начать! Вы, видимо, действительно, как маленькие дети, заигрались в свои игрушки, и не понимаете всей серьёзности ситуации?! Я долго молчала, и не возражала против благотворительности для детей-сирот, против этих кустарных сарайных «экспериментов», и даже против поисков «других партнёров» - сверкнула она глазами в сторону съёжившегося Виктора. – Однако, всему есть предел! Максимум через час тут будет масса репортёрских групп из всех известных медиаканалов! А это означает, что все усилия по устранению пристального внимания к корпорации PMI – пошли коту под хвост! Вы хоть представляете себе размер репутационных издержек компании?!! И не надо большого ума догадаться, что содержимым этого сарая уже сегодня будут интересоваться не только журналисты и мелкие жулики, но особи куда крупнее и опаснее! И дело вполне может повернуться так, что придется ликвидировать только что построенный цех! И все вопросы по заключенным контрактам будут адресованы PMI, а значит, станут моей головной болью перед остальными владельцами корпорации, особенно, когда посыпятся судебные решения с далеко не детскими неустойками! Кто мне за всё это ответит? Вы?? Что молчите?!! Я задала вопрос, отвечайте!!! – звонка топнула она каблучком по старой, зашарканной половой доске.
          – Значит так, - также мгновенно она прекратила истерику, и перешла на спокойный тон, - молчание – это не ответ. Поэтому решение буду принимать я. Излагаю: прямо сейчас грузовая компания перевезет содержимое этого сарая пока на охраняемую территорию цеха, а дальше будет видно. Далее, строители бульдозером сносят эту рухлядь к чертям собачьим, и вывозят в утиль. Вы оба – с сегодняшнего дня в официальном отпуске, и немедленно уезжаете из города. Вернетесь, когда всё затихнет. Вопросы есть?
          - А я не могу немедленно в отпуск… - промямлил растерявшийся Витька.
          - Это не вопрос. Отклоняется.
          В очередной раз Иван удивился реактивности женского мышления, и как быстро, на основе поверхностного анализа, могут приниматься такие масштабные решения.
          - А зачем сносить сарай? - наконец, удалось сформулировать ему в слова мучившую неопределённость.
          - Никаких находок, улик, и прочих «доказательств и разоблачений». Для публики само существование этой хибары – уже свидетельство «утаивания и увиливания» корпорацией PMI, после того, как было официально заявлено об отсутствии каких-либо загадок и тайн в области околонаучных разработок.
          - Тогда снос сарая вызовет ещё больше подозрений. Насчет вывоза содержимого – да, согласен, но пустой, всем открытый сарай – никак не повлияет на репутацию корпорации. Это просто уже история.
          - А ты, Иван, точно не оставил здесь своих скрытых секретов для продолжения работы?
          - Мария, сарай – это не твоя машина, это просто сарай. Обещаю, что после вывоза, искать тут будет нечего.
          - Хорошо. Я опять верю тебе, Иван. Но чтобы ни винтика тут не было!
          «Ну, хоть творение дедово удалось отстоять, - подумал Федоров, - хотя, кому оно теперь будет нужно? Только я и пользовался этой развалиной последние годы… Но, видимо, настало время перемен, чего теперь жалеть прошлое?»
          - А куда ехать-то? – не унимался Витька. – Далеко? Надолго?
          - Корпоративная тайна, - не моргнув глазом, ответила женщина, - вот когда приедете, тогда и узнаете… Да, слушаю! – ответила она на входящий вызов, - да, адрес правильный, видите деревянный сарай? Подгоняйте к двери технику и заходите внутрь.
          Без малого дюжина грузчиков – это очень много для такого тесного пространства. Тем не менее, дружно и организованно всё было быстро запаковано в привезенную тару и уложено в грузовик, пока Иван с Виктором разбирали рамки до габаритов, позволяющих пройти через дверной проём.
          - Двадцать восемь минут – неплохой результат, - подытожила наблюдавшая со стороны Мария. Опустошенный сарай, в клубах многолетней пыли, паутины и грязи, производил впечатление тотально заброшенной древности и одичалости. – То, что нужно! Признаю Иван, ты опять оказался прав! В таком виде эта рухлядь, как нельзя лучше демонстрирует тщетность попыток обвинять нас в каких-либо фантастических лабораторных работах! Уезжаем немедленно! Да, и дверь на ключ не запирайте, пусть устроят здесь фотосессию для горячих новостей!



XVI


          Загородный дом, куда их привезли, оказался просторным, уютным и совершенно скучным поместьем с каким-то неуловимым оттенком официоза, как в частной гостинице. Высоченный, глухой забор, охрана по периметру, въезд по пропускам – как-то глупо это всё выглядело в глазах Ивана. Но и Марию подводить не хотелось. Если бы не эта Витькина заварушка… Впрочем, на друга Иван не обижался, что было – то было, оставалось надеяться, что Виктор извлёк из этой истории урок.
          На территории поместья находился небольшой ангар для маленького одноместного самолета. Сам летательный аппарат отсутствовал, поэтому «мадам Командир», как обозвал её Витька, разрешила привезти сюда часть оборудования для продолжения работ.
          Зам Ивана внимательно слушал рассказы о путешествиях в пространстве ровно пять минут, потом начал шутить, задавать посторонние вопросы, и вообще, не воспринял объяснения своего начальника всерьёз.
          - Не знаю Вань, как у тебя это получилось, но извини, это всё больше похоже на бредни сумасшедшего. Нет, я согласен, и могу себе представить перемещения в пространстве от одной точки к другой на основе механизма «передатчик-приёмник». Но процесс на базе «передатчик-ничего» вообще не укладывается в моей голове. Также, как и «ничего-приёмник» на возвращение – тоже. Извини, но это уже чистейшей воды метафизика какая-то, так и до магии с колдовством, и прочей чертовщины докатиться недолго.
          Помолчал Иван. Очень хорошо, что не стал ничего рассказывать о виртуальных путешествиях в прошлое. Хотя язык очень чесался поделиться таким открытием с другом – да только неспособен тот оказался постичь такую истину. Что уж про остальных говорить.В то время, когда Витька исследовал местные окрестности, Иван занимался монтажом рамок. Звонил Дмитрий Николаевич – еще две пары изъявили желание на участие в эксперименте. Причем, обе – не семейные, просто оставляли свои резюме ранее, и среди множества других психологи вынесли вердикт о высокой степени вероятности создания благополучного семейного союза. Молодые люди подумали и приняли решение попробовать. Пришлось, под предлогом вынужденной командировки, переадресовать этот вопрос на усмотрение самого Дмитрия Николаевича.
          - Но это ещё не всё, - чуть помедлив, добавил директор семейного дома. – Первая пара решила усыновить сразу мальчика и девочку. Наши дальнейшие действия?
          - Отличная новость! Как давно я этого ждал! Детский дом в Калашинке знаете? Свяжитесь с заведующей, узнайте условия процедуры усыновления, и, с Божьей помощью, начинайте. Обо всём докладывайте мне сразу же. И просьба личного характера, - чуть запнулся Иван, - вернее, даже не просьба, а пожелание… Пусть обратят внимание на мальчика Юру лет девяти, которого поместили в детдом в прошлом году. Это ни в коем случае не в принудительном порядке, а именно, как пожелание. Конечно, если сам Юра захочет…
          - Хорошо, Иван Александрович! Разберёмся! Постараемся сделать так, чтобы все были довольны!
          Добрые вести отлично подняли настроение, и даже рутинный монтаж рамок прошел в быстром темпе. Предыдущая цель – ноль-переход в любую точку Земли была благополучно достигнута, причем не на виртуальном, а на физическом уровне. Следующая планка – посещение других планет. Все механизмы процессов уже давно были достаточно отработаны и отшлифованы, Иван нисколько не сомневался в успехе. Никакие риски, связанные с чужеродной, вполне возможно агрессивной и жизненепригодной средой других мест его не пугали, предварительный виртуальный поиск позволял не обращать внимание на такие мелочи. Общий подъём духа, как это часто бывало и хорошо знакомо Ивану, прогнозировал скорые новые грандиозные открытия.
          Но снова телефонный звонок. Мария. Проинформировала, что получена предоплата по предыдущему подписанному контракту, а также через пару дней нужно ехать в две планируемые командировки на пусконаладочные работы по поставленным рамкам. А до командировок, т.е. завтра, необходимо подписать еще сразу три договора, причем по одному из них заказчик уже перевел авансовую сумму на счёт предприятия.
          - Поздравляю, герр Федоров! Вы становитесь очень богатым человеком, признаюсь откровенно, даже немного завидно, - пошутила Мария.
          - Не понял, - ответил Иван, - мы уже опять на «вы»?
          - Нет, конечно! – засмеялась Мария. - Это же просто поздравление!
          - Ну, вот и хорошо. Завтра мне нужно быть в цеху, а потом – к тебе в офис, на подписание контрактов.
          - Ни в коем случае!
          - ??
          - Хоть твоя машина и с «секретами», но она уже привлекает повышенное внимание. Я пришлю спецборт.
          - Зачем?
          - Как зачем? Иван, ты забыл? Режим безопасности и непубличности!
          - Не забыл. Но спецборт – это лишнее.
          - Иван, а можно без шуток и дурацких выходок? Если честно, для меня уже достаточно самодеятельность твоего зама. Ситуация намного серьёзнее, чем ты думать! Я могу положиться на тебя по такой простой вопрос?
          - Да, Мария. Не переживай и не волнуйся. Всё будет нормально, обещаю.


XVII


          На следующий день Мария спокойно пила кофе в своем кабинете после утреннего совещания. Все ключевые показатели деятельности корпорации находились в зоне уверенного роста, что послужило поднятию настроения. На удивление, история с сараем так и не получила широкой огласки, наоборот, члены правления высказались за максимальное расширение сотрудничества с предприятием герра Федорова, все были довольны и впечатлены финансовыми успехами такого маленького подразделения, но госпожа Мэйер была уверена, что это временное затишье, и, наверняка, различные спецслужбы проводят скрытый сбор данных и анализ событий.
          Несмотря на тревожность, о плохом думать не хотелось. На сегодня намечено подписание целых трёх (ТРЁХ!) новых контрактов. Никогда такого не было в истории компании! И, судя по постоянно проявляемому рынком интересу к проекту, это не предел, потенциал изобретения Ивана просто огромен! Самолюбию Марии весьма импонировало, что ей удалось вовремя увидеть и распознать такой блестящий, как королевский алмаз, технический талант русского гения-самородка. И поставить дело на коммерческие рельсы. Стоимость акций PMI на всех биржах резко устремилась вверх… Мария откинулась на уютный, облегающий и комфортно теплый подголовник своего кресла и мечтательно прикрыла глаза…
          Присутствие постороннего человека она обнаружила не сразу, просто вдруг почувствовала едва уловимое движение воздуха по коже.
          Перед ней стоял Иван.
          На долю секунды на лице женщины отразилось удивление, которое мгновенно сменилось вспышкой возмущения:
          - Иван! Но ты же обещал!..
          - Здравствуй, Мария! Я обещал, что всё будет в порядке. И я выполнил.
          - Но я ещё не отправила спецборт! Неужели ты не понимаешь, что могло произойти, если бы тебя перехватили, похитили, или ещё хуже…
          - Стоп! – громко сказал Иван. – Зачем спецборт? Мария, на секундочку: какая система охраны и доступности этого здания? Разве охранники не стоят на входе? Разве возле каждой секционной двери не висит пропускная система контроля? Разве тебе твоя секретарь доложила о моём визите? Разве можно вот так просто, без твоего разрешения, войти в твой кабинет? Мария, успокойся, хватит истерик и подозрительности!
          - Но… Но как?.. В моём кабинете ведь нет рамки!..
          - Рамки, действительно, нет, - буднично ответил Иван, - зато имеется в том ангаре, где я сейчас работаю. И этого достаточно.
          - Но как это технически возможно?! Я же видела кубик: в одну рамку влетел, из другой вылетел…
          - И это правильно! - с готовностью кивнул Иван. – Однако, прогресс не стоит на месте. Если объяснять на бытовом уровне, то система из пары рамок для человека – это, как ходунки для ползающего младенца. Нужны только до тех пор, пока он не научится делать собственные твёрдые шаги. А дальше сам, сам. Без технических костылей.
          - Уф! Это, конечно, интересно, но, в то же время как-то неожиданно и страшно немного… А Виктор тоже так, эм-м… перемещаться может?
          - Нет, Витька пока до этого не дорос.
          - Ну, слава Богу! Не надо, Иван, пока учить этому Вашего зама. Ему ещё долго надо «подрости». Но и ты, Иван, больше меня так не пугай! Лучше, как положено, через приёмную.
          - Хорошо. На будущее учту.
          Подписание всей бумажной канители прошло достаточно быстро, и даже с какими-то радостными настроениями. Только после каждого рукопожатия, после серии дежурных фраз, господину Федорову приходилось извиняться и отказываться от традиционного вливания алкоголя, справедливо сетуя на его пагубное воздействие на организм. Впрочем, противоположная сторона уже была наслышана об этой странности Ивана, и всё сводилось в безобидные шутки.
          - Мои поздравления! – в очередной раз произнесла сияющая хозяйка кабинета, когда все разошлись, - мне кажется, самое время перекусить?
          - Да, пожалуй, - согласился Иван, - но куда мы пойдём? У нас ведь этот режим… непубличности?
          - Это не вопрос, - рассмеялась Мария, - в любом солидном бизнес-центре должны быть не только конференц-залы с мини-барами, но и собственный ресторан! У нас их даже два: в традиционном европейском стиле (в том числе и с русской кухней), и в восточной тематике. Ты какой предпочитаешь?
          - Мария, мне до чёртиков надоели дедовские пельмени и варёная картошка с укропом и кислой капустой. А ко всему остальному мой желудок вполне готов. Так что – на твой выбор.
          В ресторане, несмотря на закрытый для внешнего мира доступ, оказалось немало посетителей, играла легкая, приятная музыка, было комфортно и немного романтично.
          - Иван, - первой заговорила Мария после заказа, - давно хотела с Вами.., то есть с тобой, поговорить. На банковском счету – уже не просто много денег, а вполне внушительная сумма. И в скором времени она грозит стать просто неприлично огромной. Конечно, наш банк делает всё, чтобы эти деньги работали, идёт капитализация средств, по одним только процентным ставкам ежедневное увеличение сопоставимо с прибылью средних размеров промышленной организации. Но это не инвестиции в будущее. Вот построил ты детский дом, а дальше что? Можно узнать, если не секрет, как партнёр партнёру?
          - А ещё целый цех построил…, - задумчиво ответил Иван.
          - Иван, - скривилась женщина, - цех – это, конечно, инвестиции, и, конечно, в будущее, но это такая мелочь! А речь идет об освоении средств на сотни и даже тысячи подобных цехов! Неужели в ваших технических ВУЗах всё настолько плохо с преподаванием элементарных экономических дисциплин?
          - Ну, тебе, как человеку, не получавшему образование в российском ВУЗе, наверное, со стороны виднее, - пожал плечами Иван, - а мы люди простые: чем богаты – тому и рады…
          - Извини, пожалуйста, я не хотела обидеть…
          - Да не за что. Только к делу это не относится. Ты правильно сказала насчет инвестиций в будущее. Но ты забыла о нашем первом разговоре. Да, детский дом – это цель, но не полностью, а только первая маленькая ступенька.
          - Ты хочешь построить ещё один детский дом? Но какой в этом смысл?! Это же нерентабельно брать на себя социальные функции государства! Это же экономический абсурд! Или ты думаешь получить госбюджетное финансирование своей коммунистической идеи? Сразу разочарую: эта утопическая идея обречена на полное фиаско!
          - А думать о сиюминутных прибылях без ясного взгляда хотя бы на пять поколений вперед – это капиталистический суицид! – усмехнулся Федоров. – Как заработать, как сохранить, как приумножить? Зачем все эти вопросы, если неизвестно: какой мир мы оставим после себя? Ни фамилию, ни династию, ни род, а все цивилизованное сообщество на этой планете в целом?
          - О чём ты, Иван! - пришел черед усмехнуться Марии. – При чём тут цивилизованное сообщество на всей планете? Что это такое вообще? Думать нужно, в первую очередь, о себе и своей семье! И, например, касательно моей семьи, я могу достаточно точно предвидеть её положение хоть на пять, хоть на десять поколений вперёд. Так всегда было, и так всегда будет! Гуманизм – это, конечно, звучит благородно, но это, объективно, всего лишь утопия. Всё остальное – лишь искусственные штампы, чтобы хоть как-то разделить дикий, первобытный мир от более правильного способа сосуществования, который и представляет собой нынешнее так называемое цивилизованное сообщество. Слава Богу, что убийства и насилие из-за желания получить кусок добычи побольше или реализовать свои животные инстинкты поизвращеннее, пока не являются в современном обществе нормой. Всего лишь из-за угрозы неизбежного наказания, а не благодаря высоконравственным устоям каждого индивидуума. Но это ненадолго. Иван, надо быть реалистами и смотреть правде в глаза. А правда заключается в том, что стоило только измениться климату планеты настолько, что это повлияло на многовековую цепочку производства продуктов питания и предметов потребления человечеством, как каннибализм, работорговля, локальные войны, грабежи, мародёрства массово вспыхнули практически во всех оставшихся, пригодных к существованию уголках Земли! И это при том, что сегодняшние почти девять миллиардов человек уже практически невозможно прокормить без синтетических продуктов! А если бы не ряд всемирных природных катастроф, сейчас бы на Земле было свыше одиннадцати миллиардов! Ты представляешь себе, что бы сейчас творилось на улицах? И вот такое «цивилизованное сообщество» ты, Иван, как древний Дон Кихот, героически пытаешься спасать? Вот я не понимаю: какой в этом смысл? Зачем этот никому не нужный героизм? Согласна, да, ты можешь себе позволить помочь мальчику Юре, и уже сделал для этого достаточно. Но на этом надо открыть глаза и остановиться, Иван, всё, в этом направлении бессмысленно тратить силы и ресурсы!
          - А на что не бессмысленно тратить силы и ресурсы?
          - Конечно же, на развитие собственного дела в других отраслях и сферах получения прибыли! – торжественно госпожа Мэйер подвела жирную черту под такой незыблемой прописной истиной, сызмальства известной каждому ребёнку.
          Федоров поднял было вилку над легкой дымкой с принесенной тарелки со свежим и горячим деликатесом, и тут же опустил её.
          - Страшно как-то стало…
          - Да-да, Иван! - тут же с готовностью поддакнула Мария. - Я рада, что в твоих розовых очках начали появляться первые трещинки…
          - Никогда никого не боялся, - не замечая иронии собеседницы продолжал Иван, - ни маньяков, ни убийц, ни властьимущих. А вот от твоих слов – прям мороз по коже. И, главное, ты искренне в это веришь… Это же надо быть настолько человеконенавистником! Все библейские чудовища просто блекнут на фоне вас, денежных мешков!
          Настал черед Марии замереть с отвисшей челюстью.
          - Да ты кушай, кушай. И послушай. Планета Земля, даже с учетом оставшихся годных для проживания и полезного использования территорий, способна легко (подчеркиваю: ЛЕГКО!) приютить, прокормить, обогреть и занять не девять, и не одиннадцать, а двадцать (ещё раз подчеркиваю: ДВАДЦАТЬ!) миллиардов человек, при условии рационального (в третий раз подчёркиваю РАЦИОНАЛЬНОГО!) распределения имеющихся ресурсов. То есть, образно говоря, на дрейфующем корабле со сломанной ходовой установкой, все ресурсы должны быть распределены поровну: от капитана до пассажира-безбилетника. Это социальная модель, направленная на спасение максимального количества жизней. А по твоей любимой капиталистической модели, офицерский состав судна вместе с наиболее обеспеченными пассажирами должны запереться в премиум-палубах и лишить доступа к корабельным ресурсам всех остальных. Под лозунгом «Всё равно на всех не хватит, пусть выживают сами, если смогут». Лично для меня результат ясен: рано или поздно появляется всё то, о чём ты только что говорила: каннибализм, убийства, грабежи и мародёрства, только не сами по себе, как ты скромно умолчала, а как ответная реакция на действия обитателей премиум-палуб, возомнивших себя небожителями. Ситуация неизбежно (в четвертый раз подчеркиваю: НЕИЗБЕЖНО) выйдет из-под контроля, и, далее, в лучшем случае, будут взломаны двери, и борьба за ресурсы будет продолжена уже на территориях премиум-палуб с непредсказуемым результатом…
          - А в худшем?..
          - Весь корабль пойдёт ко дну. Ну, что ты так сморщилась? Это неприглядная основа твоей любимой капиталистической модели во всём своём оскале без социального гуманизма: выживает только часть за счет принесения в жертву остальных.
          - Мда, - произнесла Мария и решительно отодвинула от себя тарелку с почти не тронутой едой, - что-то аппетит пропал. Всё гораздо запущеннее, чем я предполагала. Всё равно ты, Ваня, ничего не сделаешь. Ваша страна уже проходила лозунги: «От каждого - по способностям, каждому – по потребностям», и коммунизм проиграл…
          - Я это вижу по другому: системой управления СССР был допущен ряд ошибок, приведших к развалу страны. Просто люди оказались обмануты: с одной стороны губительными действиями и перегибами собственной подгнившей и деградировавшей власти, с другой – яркой и блестящей конфетной пустышкой «благополучной» капиталистической системы. Поэтому – не коммунизм проиграл, это люди не захотели жить в той стране «почти победившего коммунизма». Кто, вы, капиталисты, что ли выиграли? Да вы просто использовали сложившуюся в СССР ситуацию, которая свалилась вам неожиданно, как снег на голову, чтобы объявить себя «победителями коммунизма»! СССР не стало, и только поэтому против вашей наглой самоназванной «победы» никто и не возражал. А дальше было банальное разграбление страны с помощью марионеточного правительства под громкие капиталистические лозунги про «свободу, гласность и демократию». Напиться крови вчерашнего врага, набить свои карманы его ресурсами, обобрать до нитки труп – вот и вся суть вашей «победы». Вам не нужна была ни эта страна, ни её население, вы бросали лишь жалкие подачки, объедки со своего стола жившим здесь людям, лишь бы не вспыхнули голодные многомиллионные бунты, грозящие перекинутся на ваши, тогда ещё благополучные, жирные территории, и палец об палец ни стукнули, чтобы восстановить инфраструктуру, наладить производства, дать людям работу и возможность достойно жить. Вы поступили с точностью до наоборот! Более, того, во всей истории существования вашей, так называемой, «западной цивилизации», вы никогда и не были настоящими победителями на любых, захваченных вами территориях! Только разграбление, только мародёрства и вывоз всего, что представляет для вас интерес, только обогащение части собственного населения (называемого вами «элитой») за счёт эксплуатации других, брошенных на вымирание народов! Но вот с Россией вам, в очередной раз после многочисленных попыток за тысячи лет, опять не повезло, защитил Бог Россию от вас, саранчи алчной, и дал людям русским силы и волю возродить свою страну, и жить в мире и процветании, без серьёзных потерь от природных катаклизмов! И теперь ты всерьёз предлагаешь мне, русскому человеку, присоединиться к вам, и стать такими же, как вы?!
          - Вы забываетесь, Иван! - очень холодно, подчёркнуто официально, ледяным тоном произнесла Мария. – Если обратиться к статистике, то можно увидеть, что одна только немецкая корпорация PMI за последний десяток лет инвестировала в экономику России, и, в том числе, в инфраструктуру, колоссальные средства!
          - Естественно! Иначе все ваши «колоссальные средства» остались бы похоронены под толщей вод Атлантики, плескающихся сейчас по бывшим территориям Западной Европы! И на том, что уцелело, почему-то вы жить не захотели, нет, вы приехали сюда, в плохую, но непокорённую вами Россию, чтобы поднимать инфраструктуру и производства, причем, только в регионах и местностях вашего компактного обитания!
          Лицо Марии стало каменно-белым, и Иван уже знал, что это первый признак приближающейся грандиозной истерики. Но и по-другому решить внезапно возникнувшие разногласия было никак нельзя: слишком тема скользкая, неприятная, болезненная. А согласиться или промолчать – для Ивана было абсолютно недопустимо, уж лучше правду-матку резать сейчас и прямо в лицо оппоненту, иначе будет только хуже.
          - Я всё сказал, и, предлагаю вопрос, касательный будущего моих финансов закрыть, и больше к нему не возвращаться. Как я понимаю, на текущий момент взаимовыгодное сотрудничество устраивает обе стороны. Мир? – улыбнулся Иван.
          - Мир! - тяжело вздохнула женщина с вымученной ответной улыбкой. – Ох! У меня же через пять минут совещание! Извините, Иван, вынуждена Вас…
          - Тебя, - поправил Федоров.
          - Да! Конечно! Вынуждена тебя оставить... Сейчас скажу секретарю заказать спецтранспорт! И расплачиваться не нужно – обед будет списан на представительские расходы! Всё, пока!
          «Вот и пообедали! – подумал Иван, пожав плечами и глядя вслед ушедшей Марии. Достал деньги, положил на стол рядом с нетронутыми блюдами, и вышел из ресторана. Вызвал лифт, дождался, вошел. На следующий этаж кабина приехала уже пустой.


Продолжение следует.